女性乳腺癌的发生与肥胖和高热量饮食有关，肥胖的女性患上乳腺癌的几率比正常女性大的多，控制体重及调整膳食结构是预防乳腺癌不可忽视的措施。

超重与肥胖的妇女患乳腺癌的危险性明显增高。特别是绝经期后危险性可增加4.51-12.38倍。女性以腹部为主的肥胖呈纺锤型，以臀部、大腿为主的肥胖呈梨型。美国学者对216名乳腺癌病人进行分析，发现腰围与臀围之比值大于0.77,乳腺癌相对危险性比正常人高出3倍，比值大于0.8,相对危险性比正常人高6倍。妇女的臀部和大腿脂肪不易消除，但相对而言对乳腺癌和心血管病的影响较小。腹部肥胖则相反，虽较易消除，却对心血管病和乳腺癌具有较大的潜在危害。

肥胖妇女患了乳腺癌后，易发生腋下淋巴结转移。美研究人员对近期确诊的656名浸润期乳腺癌病人检查发现，较瘦的女病人中，有33%发生腋下淋巴结转移，而肥胖者中则有66%.肥胖妇女患了乳腺癌，手术效果相对差些，术后复发率也高于非肥胖者。

乳腺癌的发生、发展与雌激素有关，肥胖妇女体内雌激素除卵巢分泌的以外，还有脂肪组织可生成相当可观的雌激素，雌激素水平越高越易患乳腺癌。