发酵的温度最好在15~25℃，不应超出30℃，温度过高，发酵后产生的就不是酒而是醋 。用小型容器发酵，一个容器中只装5斤左右葡萄，散热较容易，一般可以不超过32℃ 。注意不要装的太满，以免发酵时溢出来 。

当皮汁装入容器后，一般经过一天即可开始发酵 。液面开始是平静，这时已有微弱的二氧化碳气泡产生，表示酵母已开始繁殖，经过2~3天有大量二氧化碳放出，皮渣上浮结成一层帽盖，品尝果汁，甜味渐减，酒味渐增 。

发酵时每天应将上浮的葡萄皮用消毒筷子压到汁内两次，这样做一方面防止葡萄皮生霉，变酸，同时可将皮上的色素浸入汁中，且排出二氧化碳，使酵母得到氧气，发酵更旺盛 。

一般家釀葡萄酒的酒度约10度左右 。为了增加酒的度数而又不兑酒精（即可以适合于酒量大的人饮用，又便于长期保存），可以在葡萄汁发酵最旺盛时（大约在加进酵母后的12小时）加糖（最好是白砂糖） 。 白砂糖用葡萄原酒来溶解，而不要用水化糖后再加入，等白砂糖完全溶解后，继续在容器中进行发酵，最后二氧化碳放出至微弱而接近平静时，酒味很浓 、加的糖基本上也都变成了酒，汁液开始清晰，即为发酵结束 。