同样，含孕激素的节育器也是在惰性节育器作用机制的基础上，增加了孕酮或者其替代品炔诺孕酮的缓慢释放。局部孕激素浓度增高后，一方面可以抑制子宫内膜生长，内膜腺体和间质细胞生长受限，干扰受精卵着床；另一方面，能促使宫腔内酶发生变化，使宫颈粘液变稠，增大精子运行的难度。孕激素带来的副作用是早期避孕药倍受诟病的原因，但因为节育器能做到局部微量直接给药，不会反馈抑制垂体—卵巢轴的功能，避免了可能的副作用。

　　含孕激素的宫内节育器，作用示意图（左）和实物（右）
　　除了避孕的作用外，目前处于研发和临床试验阶段的新一代宫内节育器将在支架表面加用药物，希望能用来治疗痛经、月经紊乱或经血过多等妇科疾病。

国内外目前存在的节育器形态各异，依据作用机理主要可分为两大类，一类叫惰性宫内节育器，另一类叫活性宫内节育器。