红薯中含有丰富的营养元素，含有大量的糖、蛋白质、脂肪和各种维生素与矿物质，还有胡萝卜素和维生素c。日本科研者在最近还发现，红薯中还含有抑制癌细胞生长的抗癌物质。他们在实验中发现，浓缩四倍的白薯汁，有助于抑制癌细胞的增殖，要比普通白薯汁要高五分之一左右。

他们还发现红薯在制作淀粉后的残渣中含有有利于抑制癌细胞增殖的物质。在我们日常食用的红薯中也含有这种抑制癌的物质。

另外，红薯还具有多种药用价值。红薯含有一种特殊性能的维生素c和e，即只有红薯中所含的维生素c和e，才会在高温条件下也有不容易被破坏的特殊性能。其中，维生素c能明显增强人体对抵抗感冒等数种病毒的作用，而其中的维生素e则能促进性欲，有利于延缓衰老。

红薯中含有丰富的钾，能有效防止高血压的发生和预防中风等心血管疾病，红薯含有的乳白色浆液还对便秘有缓解的效果、还对活血与抑制肌肉痉挛也是有不错的作用的，将鲜红薯捣烂，挤汁涂搽，还可以有效的治疗湿疹、蜈蚣咬伤、带状疱疹等疾病。