据西晋周处《风土记》所述，汉晋时代的粽子是在黍米当中掺杂适量粟米（即今天所说的小米），用菰叶（茭白叶子）裹起，在很浓的草木灰汁内煮到烂熟。成品形状约略如兽角，故而也称“角黍”。

在当时，粽子就是专指这种黄米粽，在端午与夏至这两个日子，都是最主要的应节食品，据说是因为象征了“阴阳依然互相包涵，尚未彼此分开”的天地之道。

也就是说，端午节吃粽这一习俗，直到贾思勰生活的北魏时代，还没有与纪念屈原发生关联。

粽子和屈原的故事

《齐民要术》随后引《食经》，展示了“粟黍法”，乃是先将稻米浸泡至变软，然后与小米一起填入竹筒内。

灌筒时，按照投一层米、再投一层小米如此层层相间的形式进行。待竹筒填满，用楝树叶把筒口蒙住，再用绳扎紧。把整个竹筒放入水锅中煮，直至筒内饭熟。

很显然，粟黍其实是很典型的竹筒饭，不过，恰恰是这种形式的食品最先与屈原联系在一起。南朝梁吴均《续齐谐记》里就一本正经的记录了一则传说：

屈原当年是于五月五日投汨罗江而亡，楚人哀念他，便在每年的这一天把贮满米的竹筒仍到江中作为祭奠。

但是，到了东汉光武帝建武年间，长沙有个叫区曲的人忽然遇见一位并不相识的士人，来人自称是“三闾大夫”，并对区曲说：“听说你要去投米祭奠，多谢了。不过，这么多年，每次投下的米都会被蛟龙窃走。”

“你如果真的有心，请用楝树叶蒙住竹筒口，再用五彩丝线束紧——这两样都是蛟龙畏惧的东西。”区曲遵嘱照行，“今五月五日作粽，并带楝叶、五花丝，遗风也。”